Rebecca Jones und Wallace Eckert an der Sternmessmaschine

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/jones.html

Rebecca Jones und Wallace Eckert bei der Star Machine

Rebecca (Becky) Jones, Associate in Astronomy an der Columbia, war viele Jahre lang Wallace Eckerts Assistentin. Sie war Co-Autorin (mit Eckert) des Buches Faster Faster [ 64 ] und spezifizierte (ebenfalls mit Eckert) das erste Programm für die SSEC (die Mondbahnberechnungen, die später in den Apollo-Missionen verwendet werden sollten ; die eigentliche Programmierung war gemacht von Ken Clark).

Die Sternmessmaschine wurde 1927 von Heber D. Curtis für das Sproul-Observatorium des Swarthmore College gebaut und kam mit freundlicher Genehmigung von Swarthmore-Direktor Piet van de Kamp zum Watson Lab . Die Automatisierungsfunktionen wurden von John Lentz und Richard L. Bennett von Watson Lab hinzugefügt; Dazu gehörten elektrische Anzeigeleuchten, Sensoren und Antriebsmotoren sowie Schnittstellen zu Ausgabe- und Steuergeräten, darunter Tastaturen und ein IBM-Massenstanzer. Wallace Eckert beschreibt es wie folgt [ 105 ]:

Da ein großer Teil der Messarbeit dadurch eingespart wurde, dass man mit dem Teleskop nur wenige Minuten lang ein Problem lösen konnte, das eine Woche lang anhält, wurde die neue Maschine so konzipiert, dass sogar diese Arbeit entfällt. Die Platte mit ein paar tausend Sternen wird in eine Messmaschine gelegt. Früher drehte der Bediener Kurbeln in zwei Richtungen, um den Stern zu finden, stellte ihn dann auf das Bild und las den Kreis ab. In die neue Maschine werden wir nicht nur die Fotoplatte, sondern auch einen Stapel von tausend Karten einlegen, eine für jeden Stern. Auf jeder Karte ist die ungefähre Position aus dem alten Katalog von vor 75 Jahren angegeben. Das Gerät liest die Karte, findet den Stern, misst seine Position und stanzt die gemessene Position auf derselben Karte ein. Das neue Programm wird dann sozusagen nur noch eine Frage der Verkehrskontrolle sein.

Nachdem die Maschinen die Messung und Berechnung automatisch durchgeführt haben, müssen bestimmte Daten ausgewählt und zur Inspektion angezeigt werden, damit der Astronom sehen kann, was vor sich geht; Auch hier kommen die Maschinen zum Einsatz. Wir betrachten diese Ausrüstung als einen reinen Sklaven, der die Arbeit erledigt und das Material so zur Schau stellt, dass der Astronom die Urteilskraft ausüben kann, die er früher nur hatte, nachdem er sich ein Leben lang mit Routinearbeit erschöpft hatte.

Allan Olley schreibt am 31. Juli 2009:

Ich schreibe ein wenig über Rebecca Jones und versuche herauszufinden, wann, warum und wie sie das Labor verlassen hat. Sowohl in der Brennan-Geschichte als auch in der letzten Veröffentlichung von Eckert-Smith über Airy wird sie als verstorben erwähnt, und ich hatte mich gefragt, ob ihr früher Tod daran schuld war. Brennan erzählt uns, dass sie 1958 gegangen ist. Allerdings konnte ich in der New York Times keinen Nachruf auf sie finden.

Erst heute Nachmittag habe ich erneut im Internet recherchiert (einschließlich ihres mittleren Initialen) und dabei bin ich auf einen Artikel gestoßen, den ich gemeinsam mit Harlow Shapley am Harvard Observatory verfasst habe. Ich hatte eine vage Vermutung, dass sie verheiratet war, also suchte ich nach ihrem Namen und der Heiratsangabe und fand heraus, dass ihr verheirateter Name Karpov war. Es gibt offenbar zwei Mitteilungen über ihren Tod:

• „Galaxy-Experte stirbt.“ Himmel und Teleskop, Vers 33, Januar 1967: 30.
• "Allgemeine Hinweise." Veröffentlichungen der Astronomical Society of the Pacific. Bd. 79, Februar 1967: 85-87.

Da ich nicht auf dem Campus bin, bin ich noch nicht bei Sky and Telescope angekommen, aber die Veröffentlichungen sind über das ADS erhältlich . Die Todesanzeige ist der letzte Absatz der Notizen:

„Frau Boris Karpov starb plötzlich am 27. November 1966 in Tryon, North Carolina, wohin sie und ihr Mann sich vor ein paar Jahren zurückgezogen hatten. Die ehemalige Rebecca Jones wurde 1927 nach ihrem Abschluss am Mount zur Assistentin am Lick Observatory ernannt Holyoke. Später arbeitete sie viele Jahre lang bei Harlow Shapley in Harvard. Während des Zweiten Weltkriegs war sie Offizierin bei den WAVES. Nach dem Krieg arbeitete sie am Watson Scientific Laboratory in New York City und heiratete 1958.

Ich erfuhr auch, dass sie von 1934 bis 1935 Pickering Fellow (eine einjährige Forschungsstelle für Studentinnen) am Harvard Observatory gewesen war (sie nahm an Vorlesungen teil, erhielt aber keinen Abschluss, wenn ich das richtig verstanden habe). Aus den Berichten über diese Gemeinschaft. Ich erfuhr, dass sie 1927 ihr Studium am Mt. Holyoke College mit einem AB abgeschlossen hatte, vier Jahre lang als Forscherin am Lick Observatory tätig war und drei Jahre lang am Wheaton College Astronomie unterrichtete. Ich habe verschiedene Aufsätze von ihr gefunden, offenbar hat sie hauptsächlich Fotos, Spektren und dergleichen analysiert.

Rebecca Jones hat einen planetarischen Nebel – Jones-Emerson 1 im Sternbild Luchs – der nach ihr benannt ist, sowie einen weiteren, Jones 1 im Pegasus[6].