Amerikanische Luft- und Seealmanache des Zweiten Weltkriegs

Source: http://www.columbia.edu/cu/computinghistory/almanac.html

B-17 der 381. Bombergruppe auf dem Weg zum Ziel 1944; Foto: US Army Air Forces. Zum Vergrößern auf das Bild klicken.

Der Luftalmanach gilt als einer der größten Beiträge zur Navigation seit mehreren Jahrzehnten. Es hat die Himmelsnavigation von einer sehr schmerzhaften Kunst zu einer nahezu schmerzlosen Kunst gemacht. Es hat die Mondbeobachtung populär gemacht – ein Versuch, der vor Erscheinen der Veröffentlichung selten unternommen wurde. Es ermöglicht die Fixierung des Tageslichts durch zwei Himmelskörper in den Phasen des Monats, in denen der Mond sichtbar und gut geortet ist.

— Air Force , The Official Service Journal of the US Army Air Forces, Bd. 26, Nr. 1, Januar 1943, S. 9.

Im Jahr 1940 verließ der Astronomieprofessor der Columbia University, Wallace Eckert , seinen Posten in Columbia und wechselte für die Dauer des Zweiten Weltkriegs zum US Naval Observatory , um als Chefastronom und Direktor des Nautical Almanac Office der USNO zu fungieren, das die Almanache für die Luft- und Seenavigation erstellte. Als Eckert eintraf und sich der Krieg abzeichnete, bestand ein dringender Bedarf an der schnellen Produktion präziser und lesbarer Luftalmanachen für die amerikanischen Fliegertruppen. Zuvor waren nur wenige Luftalmanache erstellt worden, und zwar mit altmodischen, langsamen und fehleranfälligen manuellen Methoden. Eckert übertrug die Maschinenmethoden, die er in Columbia perfektioniert hatte, schnell auf das Naval Observatory und richtete IBM-Maschinen ein, um die Almanache mit beispielloser Geschwindigkeit und Genauigkeit zu produzieren.

Unter Eckerts Anleitung durchlief der Air Almanac drei Phasen: Die Ausgabe von 1941 (die erste reguläre Ausgabe) wurde auf traditionelle Weise mit handgesetzten beweglichen Lettern gedruckt; Die Ausgaben von 1942 bis 1945 wurden direkt auf einer modifizierten Buchhaltungsmaschine IBM 405 gedruckt , und die Ausgaben von 1946 und den Folgeausgaben (bis mindestens 1950) wurden auf einem kartenbetriebenen Tischdrucker gedruckt , den Eckert 1941 entwarf, den IBM aber erst auslieferte 1945.

Die American Ephemeris und der Nautical Almanac wurden derweil unter Eckerts Leitung durch Paul Herget schrittweise automatisiert ; Das Tempo war in diesem Fall gemächlicher, da die ursprünglichen Mitarbeiter des Naval Observatory diese seit langem mit traditionellen Methoden (Tischrechner, Kopieren, bewegliche Lettern) erstellt hatten, und es war weniger anspruchsvoll (es war nur eine Ausgabe pro Jahr erforderlich, wobei die Daten eher pro Stunde aufgeführt waren). als alle zehn Minuten). Wie Eckert schrieb (WJE/Haupt-Referenz unten):

Der Druck des Luftalmanachs ist eine Aufgabe von einiger Größenordnung, wenn man die hohen Ansprüche an Perfektion bedenkt, die erforderlich sind. Jährlich erscheinen drei Bände mit insgesamt 730 Seiten und jeweils etwa 3.000 Abbildungen. Einige Auflagen erreichten eine Auflage von fast zweihunderttausend Exemplaren, und gelegentlich war es notwendig, einen bestimmten Band mehrfach nachzudrucken. Die Gewährleistung der Perfektion in Millionen von Exemplaren mit Milliarden von Abbildungen erfordert große Sorgfalt, insbesondere unter Kriegsdruckbedingungen. Das Bedürfnis nach Perfektion im American Air Almanac ist offensichtlich. Eine falsche Zahl könnte zum Verlust eines wertvollen Flugzeugs und der Besatzung führen. Die Zahlen müssen gut lesbar sein, da der Pilot sie in einem hüpfenden Flugzeug mit schlechter Beleuchtung schnell lesen muss, wenn er müde ist, friert und nicht genug Sauerstoff hat.

Eckert und seine Mitarbeiter erreichten Perfektion durch zwei Innovationen: das direkte Drucken berechneter Werte ohne Transkription (beginnend mit dem Air Almanac von 1942 ) und die maschinelle Überprüfung der Ergebnisse. Aus den endgültigen Probedrucken wurden neue Decks gestanzt und in einem Reproduktionsgerät mit den Originaldecks verglichen . Als zusätzliche Prüfung wurde eine Differenzierung der Daten bis zur sechsten Differenz mit dem 405 durchgeführt .

Eckerts Luft- und Seealmanachen wurden von allen amerikanischen Luft- und Seestreitkräften für die Navigation sowohl im Atlantik als auch im Pazifik sowie in der Zivilluftfahrt, der Handelsmarine und der Handelsschifffahrt verwendet. Es wurde nie ein einziger Fehler gemeldet. Eckert betrachtete die Erstellung dieser Almanache als seine größte Leistung, sogar größer als seine Berechnungen, die die Apollo-Missionen zum Mond leiteten.

Die anderen großen Verbündeten, Großbritannien und die UdSSR, haben offenbar trotz der Widrigkeiten (Großbritannien wurde ab 1940 von Deutschland bombardiert, und die UdSSR wurde 1941 überfallen) ihre eigenen Luft- und Seealmanache erstellt, anstatt sie zu teilen. Die RCAF hätte Eckerts Luftalmanach oder den britischen verwenden können. Die brasilianische Luftwaffe (die in Italien im Einsatz war) nutzte wahrscheinlich Eckerts. Die freie französische Luftwaffe ...? Wahrscheinlich die Briten.

Der American Air Almanac: 1941 Mai-August (Dezember 1940)

Der American Air Almanac: 1942 Mai-August (September 1941)

Der American Air Almanac: 1948 Januar-April (Februar 1947)

Der amerikanische nautische Almanach für das Jahr 1944 (1943)

	Die Air Almanacs von 1941 wurden von Hand gesetzt und in beweglichen Lettern aus Zahlen gedruckt, die auf der IBM 405 Accounting Machine des Naval Observatory berechnet und gedruckt wurden [ 84 ]. Eckert berichtet, dass die Korrekturabzüge auf der ersten Seite 840 Fehler enthielten (mehr als einen pro Seite). Die korrigierten Probeabzüge enthielten noch 68 Fehler, die auf eine fehlerhafte Korrektur früherer Fehler durch den Drucker zurückzuführen waren. Es wurde eine umfassende Überprüfung durchgeführt, bis alle Fehler beseitigt waren, ein Prozess, den Eckert als „nicht nur kostspielig, sondern auch ... demoralisierend“ bezeichnete. Die Endergebnisse waren jedoch hinsichtlich Schärfe und Klarheit von höchster Qualität. KLICKEN SIE AUF DAS BILD, um es zu vergrößern. KLICKEN SIE HIER, um die Titelseite anzuzeigen. KLICKEN SIE HIER , um das Impressum anzuzeigen.
	Die Air Almanacs von 1942 bis 1945 waren vollständig automatisiert, um den Arbeitsaufwand und die Verzögerungen zu vermeiden, die durch das Setzen und Korrekturlesen von Hand verursacht wurden. [ 84 ]). Aus Gründen der Klarheit und Schärfe konnten sie jedoch nicht einfach auf Standarddruckern aus den 1930er-Jahren gedruckt werden, wie sie beispielsweise im 405 eingebaut waren. Das Ergebnis ist nicht ausreichend präzise oder kompakt ( HIER KLICKENum einen Teil einer astronomischen Tabelle zu sehen, die auf einem Standard-405 gedruckt wurde), und außerdem konnte der 405 maximal 88 Zeichen pro Zeile drucken (mehr waren nötig) und hatte bestimmte andere Einschränkungen (z. B. keine alphabetischen Zeichen über Spalte 43 hinaus). Daher wurde ein 405 so modifiziert, dass er Schriftleisten mit halber Breite verwendet und das Drucken jeder Seite in zwei Durchgängen ermöglicht, ungerade Kartenspalten in einem Durchgang, gerade in dem anderen, wobei die zweite von der ersten um einen halben horizontalen Abstand versetzt ist, was 12 Zeichen ermöglicht pro Zoll statt der normalen sechs.
	Der kartenbetriebene Tischdrucker von Eckert kam im Februar 1945 auf den Markt, rechtzeitig um den Air Almanac von 1946 und die folgenden Ausgaben zu produzieren. Grosch [ 57] beschreibt sie als „eine schwarze elektrische Schreibmaschine mit proportionalem Abstand, mit der IBM in den 40er-Jahren gerade erst begonnen hatte, und bei der die meisten alphabetischen Zeichen durch zusätzliche numerische Schriftarten ersetzt worden waren: Fettdruck, kleine Schriftarten oder kleine tiefgestellte Zeichen.“ und hochgestellte Zeichen; alles harmonisch gestaltet. Der automatische Abstand wurde außer Kraft gesetzt und stattdessen einer externen Steuerung unterstellt. Dies wurde in einem … Schlüssellocher verkörpert, der den Stapel von Datenkarten las … Auf solchen Lochern befand sich ein Ständer für eine Masterkarte, die synchron mit der Detailkarte hin und her lief. IBM hatte die Schaltkreise so modifiziert, dass die in die Masterkarte gestanzten Löcher nun den Abstand der Schreibmaschine kontrollierten. Die Ergebnisse waren äußerst elegant…“
	Dies ist Abbildung 2 aus dem WJE/Haupt-Artikel, die die drei Druckmethoden zum einfachen Vergleich zeigt. Beachten Sie, dass das mittlere Beispiel von 405 Accounting Machine die für vertikale Schreibbalken typischen „Zacken“ aufweist ( KLICKEN SIE HIER , um mehr über Schreibbalken zu erfahren) oder eine leichte Fehlausrichtung der Seite beim ersten und zweiten Druckdurchgang. Das unterste Beispiel stammt vom kartenbetriebenen Tischdrucker, für den die serifenlose Schriftart Bell Gothic gewählt wurde (ursprünglich von Mergenthaler Linotype für den Druck von Telefonverzeichnissen entwickelt); Beachten Sie den geringen Abstand zwischen einigen Säulen und die perfekte vertikale und horizontale Ausrichtung. Vielen Dank an Herb Grosch für diesen Scan.