Kolumbiens erstes PC-Labor – 251 Engineering Terrace, 1986

April 2021 Vorwort: Dies wurde geschrieben, lange bevor die meisten Schüler über eigene Computer verfügten und bevor die Wohnheime über Terminalanschlüsse verkabelt waren, geschweige denn über Ethernet. Seit Mitte der 1970er Jahre mussten Studenten, um Zugang zu den zentralen Computern zu erhalten, öffentliche Terminalräume wie diesen aufsuchen , die voller, nun ja, Terminals waren . Dieses Dokument beschreibt die erste öffentlich zugängliche Einrichtung mit Desktop-Computern und Workstations statt nur Terminals.

Am 29. Januar 1986 fand eine kurze Zeremonie zur Eröffnung unseres ersten PC-Labors in Raum 251 Engineering Terrace statt, an der Vertreter der Digital Equipment Corporation, Dekane der School of Engineering and Applied Science und CUCCA-Mitarbeiter teilnahmen.

Das Labor umfasst DEC Rainbow 100+ Mikrocomputer, DEC Professional/380 Unix-Workstations, Apple Macintosh- und Mac/XL-Mikrocomputer, Hewlett-Packard-Mikrocomputer und einen IBM PC. Außerdem gibt es acht Terminals, einen Apple Laserwriter, HP Stiftplotter, einen Printronix-Drucker und einen Apple Imagewriter. Das Labor wird von CUCCA betrieben und ist mit Vollzeit- und Studentenberatern für Benutzerdienste besetzt.

Die Eröffnung des PC-Labors ist der erste (und lange verzögerte) Schritt im „Hermit-Projekt“, einer gemeinsamen Forschungs- und Entwicklungsmaßnahme von CUCCA und Digital Equipment Corporation, die erstmals in der Newsletter-Ausgabe vom 17. Februar 1984 (V16 Nr. 2) angekündigt wurde. und beschrieb die Ausgabe vom 11. April 1984 (V16 Nr. 6) ausführlicher. Um es ganz kurz zusammenzufassen: Die Idee besteht darin, Personalcomputer so mit den zentralen Systemen zu verbinden, dass eine potenziell sehr große Anzahl von Benutzern gleichzeitig auf ihre zentralen Dateien und „Identitäten“ zugreifen kann – viel mehr, als dies derzeit durch Einloggen möglich ist direkt an die zentralen Systeme. Benutzer von Hermit-PCs arbeiten vollständig in der nativen Umgebung des PCs (MS-DOS, Unix usw.) und verwenden native PC-Anwendungen (Compiler, Editoren, Grafiken), ihre Dateien werden jedoch in ihren zentralen DEC-20-Verzeichnissen gespeichert.

Zur Unterstützung dieses Projekts hat DEC CUCCA etwa 3.000.000 US-Dollar an Hardware, Software und Beratung gewährt. Zur Nutzung stehen unter anderem die DEC-PCs (11 Rainbows und 17 Pros), eine VAXstation-2 Unix-Workstation (bald installiert), der Printronix 600-lpm-Drucker, zwei LN03-Laserdrucker und ein LCP01-Farbdrucker zur Verfügung im Labor. Darüber hinaus stellte uns DEC einen VAX-11/750 und einen VAX-11/730 für die Entwicklung, zwei MicroVAX-II-Systeme zur Verbindung der Labor-PCs mit den Zentralsystemen sowie zahlreiche Upgrades für die zentralen DEC-20, darunter Common File, zur Verfügung Systemhardware und -software (die nach und nach installiert wird und eine deutlich erhöhte Festplattenkapazität umfassen wird), Bandlaufwerke (zur Sicherung aller neuen Festplatten) und eine große Menge Ethernet-Hardware und -Software.

Die Hermit-Umgebung ist im PC-Labor noch nicht verfügbar. Eine vorläufige Version soll noch vor Semesterende auf den Rainbows und Pro/380s verfügbar sein, Macintosh-Unterstützung folgt später. Zusätzlich zu der Zeit, die für die Softwareentwicklung erforderlich war, wurden Verzögerungen durch Schwierigkeiten bei der Beschaffung und Renovierung von Räumlichkeiten für das erste Labor, Änderungen in der Technologie seit Beginn der Förderung, die umfangreiche Umgestaltungen erforderten, und zahlreiche personelle Veränderungen verursacht.

Bis zur Installation von Hermit funktionieren die PCs als normale Standalone-PCs. Einige von ihnen sind über PACX (Kermit kann für Terminalemulation und Dateiübertragung verwendet werden) oder über das Campus-Ethernet (wo TELNET und FTP verwendet werden können) mit den zentralen Systemen verbunden um auf die zentralen Systeme zuzugreifen). Die Macintosh- und Mac/XL-Geräte sind über ein AppleTalk-Netzwerk miteinander verbunden, sodass eine Festplatte und ein LaserWriter gemeinsam genutzt werden können.

Nach Fertigstellung des Labors und nachdem wir einige Erfahrungen mit der Hermit-Umgebung gesammelt haben, wird ein zweites Labor in Carman installiert. Den Dozenten wird vorerst empfohlen, das Technik-PC-Labor im Hinblick auf eine mögliche Nutzung in Lehrveranstaltungen zu besichtigen und den Benutzerdienst über etwaige Pläne zu informieren. Die PC-Hardware und Anwendungssoftware ist zur Evaluierung bereit; Lediglich die Kommunikationsumgebung wird sich mit der Einführung von Hermit ändern.

Frank da Cruz
Manager für Systemintegration
1. Februar 1986